Vitamina C, cunoscută și sub denumirea de acid ascorbic (formula chimică C6H8O6), este un nutrient esențial vieții, fiind solubilă în apă. Aceasta este implicată în producerea glucocorticosteroizilor și a anumitor neurotransmițători, participă la metabolismul glucozei, al colagenului, al acidului folic și al aminoacizilor importanți. De asemenea, ajută la neutralizarea radicalilor liberi și creează reacții imunologice ce facilitează o absorbție mai bună a fierului în tubul digestiv.
Printre beneficiile majore, Vitamina C are un rol crucial în stimularea sistemului imunitar prin creșterea rezistenței față de viruși și bacterii, având capacitatea de a reduce inflamațiile. Aceasta protejează organismul împotriva carențelor imunitare, ajută la combaterea bolilor cardiovasculare, a problemelor prenatale, a afecțiunilor oculare și previne îmbătrânirea prematură a pielii. Totodată, contribuie la menținerea presiunii arteriale, a vitalității vaselor de sânge și a nivelului optim de colesterol.
Scurt istoric despre Vitamina C: De la cercetare la Premiul Nobel
Totul a început în anul 1912, când biochimistul polonez Casimir Funk lucra la dezvoltarea conceptului de vitamine. Între anii 1928 și 1933, două echipe independente — formate din cercetătorul maghiar Albert Szent-Györgyi și americanul Joseph L. Svirbely, respectiv americanii Charles Glen King și W. A. Waugh — au reușit să izoleze vitamina C (acidul hexuronic). Ulterior, acidul hexuronic a fost denumit acid ascorbic, fiind recunoscută formal natura antiscorbutică a compusului. În anul 1937, lui Albert Szent-Györgyi i-a fost decernat Premiul Nobel pentru medicină datorită acestei descoperiri revoluționare.
Încă din secolul al XVIII-lea, această vitamină era utilizată empiric în scop medicinal pentru a trata scorbutul, o boală cauzată de carența severă de vitamina C, care afectase peste 2 milioane de oameni. În 1747, medicul scoțian James Lind a descoperit că doar consumul de portocale și lămâi ameliora simptomele grave ale bolii. De atunci, vitamina C a fost întrebuințată nu doar pentru tratarea scorbutului, ci și pentru întărirea imunității la primele semne de gripă și răceală, servind ca supliment esențial pentru protejarea întregului organism.
Efectele benefice ale consumului de Vitamina C
Vitamina C are numeroase efecte pozitive asupra organismului uman, fiind esențială pentru regenerarea pielii. Aceasta influențează creșterea și refacerea țesuturilor din întreg corpul, stimulând organismul să producă o cantitate mai mare de colagen. Colagenul este o proteină primordială pentru regenerarea celulelor dermice, întreținerea articulațiilor, ligamentelor, tendoanelor, cartilajelor și a vaselor de sânge.
Nu mai puțin important este efectul de antioxidant puternic, care împiedică acțiunea radicalilor liberi asupra organismului (compuși rezultați în urma proceselor de oxidare sau a contactului cu agenți poluanți).
De asemenea, avem nevoie de vitamina C pentru sintetizarea celor mai importanți neurohormoni: noradrenalina, dopamina și adrenalina, produși în sistemul nervos și în glandele suprarenale. Deseori, dezechilibrele hormonale indică o carență de vitamina C, deoarece aceasta stimulează și protejează glanda hipofiză, responsabilă de funcțiile sexuale, psihice, de creștere și de funcționarea corectă a tiroidei.
Atunci când apare o deficiență de vitamina C, primele organe afectate sunt creierul, tiroida, ochii, glandele suprarenale, ficatul, mucoasa intestinului subțire și splina, deoarece în acestea se regăsește cea mai mare concentrație de acid ascorbic.
Beneficiile principale ale consumului de Vitamina C:
- Întărește sistemul imunitar;
- Are un puternic efect antioxidant;
- Reduce simptomele de gripă și răceală;
- Ajută la dilatarea vaselor de sânge;
- Scade hipertensiunea arterială;
- Sprijină procesul de scădere în greutate;
- Împiedică căderea părului și stimulează creșterea acestuia;
- Reduce nivelul de stres;
- Scade riscul de cataractă și de apariție a cancerului;
- Menține nivelul de energie ridicat;
- Protejează organismul împotriva bolilor cardiovasculare;
- Îmbunătățește textura pielii și stimulează producția de colagen;
- Previne apariția astmului;
- Protejează pielea umană împotriva razelor ultraviolete;
- Favorizează cicatrizarea rapidă a rănilor.
Simptomele deficienței (carenței) de vitamina C:
- Stare de oboseală și slăbiciune constantă;
- Dureri musculare și articulare;
- Învinețirea rapidă a pielii la lovituri;
- Piele uscată și păr fragil;
- Inflamarea și decolorarea gingiilor;
- Sângerări nazale frecvente;
- Pierdere nejustificată în greutate;
- Lipsa poftei de mâncare.
Alimentele cele mai bogate în vitamina C
Fructele și legumele proaspete sunt principalele surse de acid ascorbic. Consumul acestora îți garantează o doză sănătoasă de nutrienți și îți asigură minimul necesar pentru activitatea normală a organismului. Cele mai bogate surse de vitamina C sunt măceșul, coacăzele, acerola și cătina.
Alte alimente cu un conținut ridicat sunt ardeiul roșu, ardeiul iute, broccoli, kale, varza de Bruxelles, căpșunile, portocalele și lămâile. De asemenea, grapefruit-ul (fructul paradisului), guava, kiwi și ardeiul verde sunt surse excelente. Mazărea, roșiile, papaya, pepenele, ananasul și fructele de pădure completează lista alimentelor care asigură un aport optim de vitamine și minerale prin consumul de fructe și legume variate.
Sfaturi pentru păstrarea vitaminei C în alimente:
Pentru a beneficia la maximum de proprietățile nutritive, consumați fructele și legumele pe cât posibil crude și proaspete. Curățați-le de coajă doar în momentul consumului, spălați-le rapid sub jet de apă și nu le lăsați la înmuiat. Dacă alegeți să gătiți legumele, preparați-le la abur până devin al dente și evitați reîncălzirea acestora, deoarece căldura distruge rapid vitamina C.
Surse:
https://ro.wikipedia.org
https://www.argefarm.ro/vitamine-si-suplimente/23146-vitamina-c-organica.html
https://www.secom.ro/articles/vitamina-c-beneficii-doza-recomandata-si-contraindicatii
