Reptilele sunt vertebrate cu sânge rece, cu pielea uscată și solzoasă. Spre deosebire de amfibieni, pielea reptilelor nu permite apei să treacă. Aceasta înseamnă că reptilele nu sunt nevoite să-și păstreze pielea umedă. Ele năpârlesc regulat, schimbându-și pielea veche cu una nouă care a crescut pe dedesubtul acesteia. Pentru că sunt animale cu sânge rece, reptilele se încălzesc la soare înainte de a porni în căutarea hranei. Nu au nevoie însă de o cantitate la fel de mare de hrană ca animalele cu sânge cald, putând supraviețui mai ușor în condiții de deșert arid. Reptilele au evoluat din amfibieni primitivi. Primele reptile erau mai mici, ce semănau cu șopârlele. Spre deosebire de amfibieni, ele nu trebuiau să stea în apropierea apei pentru a-și păstra umiditatea corpului și pentru a depune ouă.
Șopârle
Majoritatea șopârlelor sunt animale de mici dimensiuni, care se deplasează cu mare repeziciune. Pielea lor este groasă, solzoasă și, de obicei, netedă. Cele mai multe șopârle au patru picioare și coadă, deși există și câteva specii fără picioare. Șopârlele au, de regulă, o limbă lungă, pe care o scot din când în când din gură pentru a gusta aerul și solul, adunând informații despre mediul înconjurător. Șopârlele gecko își folosesc limba și pentru a-și curăța pleoapele transparente, care sunt permanent închise, în timp ce cameleonii își proiectează limba afară pentru a prinde cu ea insecte. Șopârlele au în creștetul capului un receptor special, sensibil la lumină. El se află în legătură cu creierul și poate funcționa ca un al treilea ochi, furnizând informații despre durata zilei și a nopții.
Șerpi
Strămoșii șerpilor erau animale cu patru picioare, foarte asemănătoare cu șopârlele. Șerpii se pot deplasa cu rapiditate, pot înota și se pot îngropa în pământ, deși sunt lipsiți de membre. Unele specii, pot chiar să se cațăre în copaci. Ele se agață cu gâtul sau cu coada de o ramură și își trag restul corpului în sus sau în jos. Toți șerpii sunt carnivori. Unele specii se hrănesc cu animale mici, cum ar fi melcii și viermii, dar multe se hrănesc cu prăzi mari, de exemplu, broaște, păsări și mamifere. Unii șerpi au vederea bine dezvoltată, dar majoritatea speciilor se bazează pe alte simțuri pentru a-și vâna prada.Unele specii au la nivelul capului receptori pentru temperatură, cu ajutorul cărora pot localiza prada cu mare precizie chiar și pe timp de noapte.
Broaște-țestoase
Principala trăsătură distinctivă a broaștelor-țestoase este carapacea. Pentru un plus de protecție, carapacea este acoperită de un strat de solzi cornoși groși. Broaștele-țestoase nu au dinți. În locul lor, au un fel de cioc cornos ascuțit. Broaștele-țestoase sunt unele dintre cele mai longevive vertebrate. Unele țestoase de apă pot trăi până la vârsta de 70 de ani, în timp ce unele specii de uscat pot depăși 100 de ani. Broaștele-țestoase de uscat uriașe sunt unele dintre cele mai longevive. Mai multe asemenea specii trăiesc în insulele Galapagos, în largul coastei Ecuadorului. Aceste vietăți uriașe pot măsura până la 1,2 metri lungime. Unele specii au deschizătura carapacei înalt arcuită pentru a se putea întinde ca să ajungă la plantele înalte.
Crocodili
Crocodilii sunt reptile carnivore, care își petrec cea mai mare a timpului în apă. Din acest grup fac parte crocodilii propriu-ziși, aligatorii și gavialii, care se disting prin botul lor lung și îngust. Crocodilii înoată propulsați de mișcări ale cozii lor lungi, iar pe uscat pot alerga cu viteză mare. Majoritatea speciilor trăiesc în ape dulci, populând râurile și mai ales mlaștinile din regiunile tropicale. Câteva specii, cum ar fi crocodilul de apă sărată, trăiesc în estuare. Crocodilii se hrănesc cu o gamă largă de vânat, incluzând pești, broaște-țestoase, păsări și mamifere. Speciile cele mai mari, care pot depăși șapte metri lungime, pot ucide cerbi și vite. Crocodilii stau nemișcați în apă, așteptând ca animalele să se apropie pentru a se adăpa. Atunci se reped și înșfacă prada cu fălcile lor puternice, târând-o în apă, unde aceasta se îneacă.
Tuatara
Tuatara este singurul supraviețuitor al unui grup străvechi de reptile care au trăit înainte de epoca dinozaurilor. Asemănător cu o șopârlă, trăiește pe câteva insule din Noua Zeelandă. În timpul zilei se încălzește la soare, iar noaptea vânează, hrănindu-se cu insecte, viermi și șopârle mici. Ca și broaștele-țestoase, tuatara trăiește foarte mult. Devine adult la vârsta de 20 de ani și poate trăi până peste 120 de ani.
